《今晚報》 2015年5月15日 第17版
1961年，中國機械工程學會10周年大會在北京隆重舉行，數(shù)以千計的工程師和技術(shù)專家濟濟一堂。當一位白發(fā)蒼蒼的老人步入會場，整個禮堂瞬間騷動起來，很多人躬身上前連聲喊——老師好！；有年輕的學者甚至肅然一躬：“您是我老師的老師！”這位被時人喚為“培養(yǎng)工程師的工程師”的老人，就是北洋大學老校長、我國工程教育的先行者劉仙洲。
劉仙洲原名劉鶴，字仙舟，1890年1月27日生于河北省完縣。他自幼嗜學，1913年以第一名成績考入北京大學預科。1914年夏，他公費考入香港大學學習機械工程，后經(jīng)英國倫敦大學審查，授予“頭等榮譽”畢業(yè)文憑。港大畢業(yè)后，他拒絕了保送英國留學的大好前程，毅然回到中學母校，拿著極微薄的薪水，擔任機械學教員，幫助那些家境清寒、渴望求學深造的有志青年。劉少奇、李富春、李維漢等一批共和國的締造者，都是從他執(zhí)教的留法勤工儉學預備班中走出的。
1924年，34歲的劉仙洲出任北洋大學校長。他雄心勃勃地提出要將北洋打造成為“東方麻省理工大學”。而首先擺在他面前的棘手難題，就是要盡快實現(xiàn)人才培養(yǎng)的本土化。當時北洋大學聘用了很多外國人做教授，他們的工資比中國教授高兩三倍。但是，有的洋教授濫竽充數(shù)。劉仙洲果斷裁撤了一批不合格的洋教員，改聘“海歸”的中國專家任教。一批重量級的工程巨匠由此來到北洋：如橋梁專家茅以升、聯(lián)合制堿法的創(chuàng)始人侯德榜、后來新中國的鐵道部副部長石樹德以及水利部副部長張含英等。這些人多為北洋大學校友，授課任教從不計較報酬，與同學們交流的機會也更多，大受師生歡迎。
劉仙洲教學之嚴是很出名的，律己更堪稱苛刻。他從不遲到，天一亮就起床備課，做到全年一課不缺。備課時遇到比較復雜的圖，他甚至會提前一天晚上就到教室畫好。學生們回憶說，劉仙洲的板書極其工整，一絲不茍，“就像刻蠟紙一樣”。在工程教育思想上，劉仙洲主張理論聯(lián)系實際，教學研究應與生產(chǎn)實踐相結(jié)合。他常常鼓勵學生多深入工廠，熟悉機器：“這樣做，你的衣服也許弄上油，你的臉上也許擦上黑。然而你千萬不要嫌惡它，你應該覺得這樣更美！比穿上漂亮的衣服，甚至比擦上雪花膏美得多！”
劉仙洲是我國自編工科大學教科書的第一人，也是中國機械工程名詞的統(tǒng)一者。他編寫了《機械學》等一批中文教科書，為創(chuàng)立和發(fā)展我國的現(xiàn)代機械工程學作出了重要貢獻。為了編寫這些教材，劉仙洲幾乎犧牲了自己全部休息時間。尤其在三伏酷暑，他埋首編書，汗流浹背，一件布衫讓汗水浸透了，就脫下來晾在椅背上，穿上另一件；等另一件也汗透了，再換回這一件。兩件布衫每天不知要來回換上多少次。這些書中的一字一句，都飽浸著他的心血。
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